測溫筆是由兩部分組成，金屬外殼和蠟筆狀筆芯。使用的時候，將筆芯從外殼中拉出一小部分，將其涂抹在要測量的物體上。當(dāng)溫度到達(dá)要測量的溫度時，所涂抹的蠟狀物的顏色會發(fā)生變化。由此，可判斷出溫度。在溫度到達(dá)時便立刻會被顯示出來，這是因為測溫物質(zhì)的溶解是一瞬間的，不像熱偶，必須等待與其接觸的物體表面溫度達(dá)到平衡時，讀數(shù)才會準(zhǔn)確，此外，熱偶自物體傳走的熱量，亦會影響讀數(shù)的正確性而必須作出補償。MARKAL產(chǎn)品的測溫物質(zhì)則緊密地附在需測溫的物體表面上。MARKAL產(chǎn)品只需任何一個能觀察到涂在物體上的標(biāo)記已經(jīng)溶化的人便能使用,無需和其他溫度計一樣要定時核對。